Burtininkų šachmatai skiriasi nuo realių šachmatų tik tuo, kad jie yra animuoti, t.y. tarsi gyvi.Žaidėjai turi tik pasakyti figūroms, į kurį langelį joms reikia judėti, ir figūros paklūsta komandoms. Kai žaidėjo figūra turi „nukirsti“ priešininko figūrą, sudaužo priešininko figūrą į gabaliukus. Žinoma, kadangi figūros gali būti paveldimos arba paskolinamos, figūros po žaidimo atsistato į pradinę padėtį. Ronis turėjo šachmatus, paveldėtus iš dėdės Bilijaus, o Haris pirmą kartą žaidė su Semo Finigano figūrom. Vėliau Haris gavo figūras iš papliaušos per pirmasias Kalėdas Hogvartse. Kulminaciniuose „Hario Poterio ir Išminties akmens“ skyriuose, Haris, Ronis ir Hermiona tampa šachmatų žaidėjais taip rizikuodami savo gyvybėmis.